Ako postoji jedna stvar koja se u našim vrtovima sadi gotovo bez razmišljanja, to je rajčica. Bake je zovu i pomidor, ponegdje se naziva i „paradajz”, a u Hercegovini ćete čuti i naziv rajčica. Kako god je zvali, riječ je o istoj crvenoj kugli koja ljeti pukne pod nožem i pusti sok po dasci za rezanje. Botanički je voće jer ima sjemenke i raste iz cvijeta, ali je svi tretiramo kao povrće. I tu raspravu, iskreno, nitko u kuhinji ne vodi.
01
Kako koristiti rajčica
Rajčica ide u skoro sve. Narežite je na kriške, posolite i ostavite par minuta da pusti sok, pa dobijete osnovu za salatu s lukom i uljem. Sirova je najbolja kad je zrela i topla od sunca, ne iz hladnjaka. Za umake je ogulite (zarežite križić na dnu, prelijte kipućom vodom na minutu i kožica sama spadne), pa krčkajte s lukom i češnjakom. Pasirana rajčica baza je za tjesteninu, paprikaš, đuveč, punjene paprike. Pečena u pećnici s malo ulja i timijana postaje slatka i koncentrirana. Mali čeri rajčicu prepolovite i bacite u tavu na jaja. I ne zaboravite: prstohvat šećera ubije kiselost ako je umak previše oštar.
02
Nutritivne vrijednosti
Prosječne vrijednosti na 100 g namirnice.
- Kalorije
- 18 kcal
- Proteini
- 0.9 g
- Ugljikohidrati
- 3.9 g
- Masti
- 0.2 g
- Vlakna
- 1.2 g
03
Sezonska dostupnost
Prava rajčica na Balkanu stiže kasno proljeće i traje cijelo ljeto, otprilike od lipnja do kraja rujna. Najslađa je u srpnju i kolovozu, kad je dozrijela na suncu i kupljena na tržnici od nekoga ko ju je sam uzgojio. Tada miriše već dok ju uzmete u ruku. Zimi je ima u prodavaonici, ali to je uglavnom plastenička rajčica, tvrđa i bljeđa, ubrana zelena pa dozrijevala u transportu. Zato ljudi i prave zimnicu: ajvar, pelat, sok, sušenu rajčicu. Da ono ljetno imaju i u siječnju.
04
Čuvanje i skladištenje
Svježu zrelu rajčicu ne držite u hladnjaku. Hladnoća joj ubije aromu i učini je brašnjavom iznutra. Najbolje stoji na kuhinjskom pultu, peteljkom prema dolje, dalje od izravnog sunca, i tako izdrži nekoliko dana. Ako je već jako mekana ili prezrela, onda je može hladnjak, ali je prije jela izvadite da se vrati na sobnu temperaturu. Nedozrelu, tvrdu rajčicu ostavite na prozoru pokraj jabuke ili banane, etilen koji one ispuštaju ubrza dozrijevanje. Za dužu zalihu najbolje je preraditi: oguljena i kuhana stavlja se u staklenke (pelat) ili se zamrzava cijela u vrećici, pa je tako smrznutu koristite za umake. Sušena rajčica čuva se u ulju ili suha u staklenci.
Čime zamijeniti rajčica
Ako nemate svježu, najbliža zamjena je pelat ili pasirana rajčica iz staklenke, posebno za umake i variva, gdje se ionako kuha. Za salatu je teže nadomjestiti, ali u nuždi posluži dobar konzervirani čeri ili malo koncentrata rajčice razmućenog s vodom. U umaku kojem fali ona kiselost rajčice pomogne žlica koncentrata pomiješana s vodom, ili čak malo crvene paprike za boju. Za svježinu u salati neki ubace papriku babu ili krastavac da popune prazninu. Nije isto, ali radi. Sušena rajčica daje koncentriran, gotovo sladak okus i njome se može pojačati jelo kad svježa nije dovoljno aromatična.
Zdravstvene koristi
Rajčica je lagana namirnica, ima jako malo kalorija a puno vode, pa lijepo ide kad pazite što jedete. Bogata je vitaminom C, vitaminom K i kalijem. Ono po čemu je najpoznatija je likopen, crveni pigment koji joj daje boju i koji se ubraja u antioksidanse. Zanimljivo je da se likopen bolje iskoristi kad je rajčica kuhana i kad uz nju ide malo masnoće, recimo maslinovo ulje. Zato je umak od rajčice u tom smislu i bolji od sirove. Sadrži i folat i nešto vlakana, što pomaže probavi. Ne treba je gledati kao lijek ni obećavati čuda, ali kao redovan dio jelovnika uklapa se u uravnoteženu prehranu. Ljudi koji prate unos soli trebaju paziti na kupovne umake i sok, jer u njih često ide dosta soli.
05
Savjeti za kupovinu
Dobru rajčicu prepoznate prije nego ju zagrizete. Uzmite ju u ruku: treba biti teška za svoju veličinu, čvrsta ali da malo popušta pod prstom, ne tvrda kao kamen i ne kašasta. Pomirišite peteljku, onaj zemljani, vrtni miris znak je da je zrela i da će imati okusa. Boja neka bude ravnomjerno crvena, bez velikih zelenih ili žutih pjega oko peteljke (osim kod sorti koje su takve). Izbjegavajte one s naboranom, ispucalom kožom i mekim tamnim mrljama. Ljeti na tržnici tražite domaću, ružniju, neravnomjernu rajčicu, ona je gotovo uvijek slađa od savršeno okrugle iz prodavaonice. Za salatu uzmite čvršće komade, za umak i kuhanje mogu i one prezrelije, jeftinije.
06